Gertwiller

Intro

L'existence du village est attestée dès 718 sous la dénomination de GERTENWILRE. A cette époque le Duc ETICHON (ou ATTICH) était l'un des souverains les plus importants d'Alsace. Il fit don à sa fille Odile de sa forteresse ALTITONA ; l'ancienne HOHENBURG ; elle la transforma en monastère de femmes. Par la suite elle créa un autre couvent plus accessible au pied de la montagne, celui de NIEDERMUNSTER. Elle mourut en 720 et fut vénérée d'emblée comme la patronne protectrice de l'Alsace.

Trois hypothèses ont été avancées quant à l'origine du nom de village:

La première soutient que le nom n'est autre que celui du seigneur habitant ce lieu et qui s'appelait Gerdo ou Gerhard (Gert était la forme abrégée) d'où le toponyme de Gerd(o)villa(re).

La seconde propose une origine géographique du fait de l'implantation du village dans un creux entouré de talus, ce type d'endroit étant anciennement appelé KART, ou encore un espace modifié par l'homme se protégeant derrière un enclos fait de haies vives renforcées par des poteaux de bois, ce type d'enceinte portant le nom de GARTO ou GARDA.

La troisième version repose sur le substantif GERT signifiant bâton flexible (badine ou baguette) ou en plus grand, gaule. C'est cette origine qui a été retenue en 1870 par les autorités locales pour le choix du blason du village, à savoir un rameau de laurier entouré de quatre étoiles.

Le village se situe sur la Kirneck en, aval de Barr. Trois moulins ont été exploités (deux à grains et le troisième à huile) jusqu'avant la seconde guerre mondiale, le plus ancien datant du 16ème siècle. Le ban communal a une superficie de 490 hectares plus 2000 hectares de forêts en copropriété avec les localités environnantes.